In my previous articles (1, 2, 3) I asserted that all religions came into being to solve some pressing societal problems. In the process, the problem solvers created gods to fulfill theirown desires and to take refuge inthem for protectionfrom a specific evil. Let us now examine if we can apply these observations to Brahmanism. Around 3500 years ago, Northwest India saw waves of immigrants known as the Arya from north of the Himalayas. Their culture was remarkably distinct from that of the local people whom they disparagingly referred to as the Dasyu. The earliest Arya settlers in the region of the Punjab faced two major questions in their new land: 1. How are we going to cope with and harness the forces of Nature (Prakriti) such as rains, floods, famine, fires and storms? 2. How are we going to deal with the Dasyu who are hostile and evil? They experimented with many solutions over the years and finally came up with a brilliant solution. The result of their experimentation was Brahmanism.
Coping with Prakriti: Creating Devas (gods) and worshiping them by Yajnas
Since Prakriti was too strong to resist and it gave them sustenance such as water and food, and grass for their cattle, they began to view it as their divine ally rather than their adversary. To make sense of the intangible forces of Prakriti such as wind, water, rain, thunder, fire and the like, they created gods (Devas) such as Vayu, Varuna, Parjanya, Indra and Agni to represent them in their consciousness. They created Lord of beings whom they named Prajapati. Even though these entities were Devas (“bright ones”), they were still subject to the fundamental laws of Prakriti (BG: 18:40). They worshiped these gods by fire sacrifices known as Yajna. They burnt their surplus food in the fire believing that the ensuing smoke would carry it to the Devas. The Rig Veda is full of pleadings such as the one below addressed to Indra, the Lord of the Devas:
Rig Veda: Giver of horses, Indra, giver, thou, of cows, giver of barley, thou art Lord and guard of wealth. Man’s helper from of old, not disappointing hope, Friend of our friends, to thee as such we sing this praise. Well pleased with these bright flames (of Yajnas) and with these Soma drops, take thou away our poverty with seeds and cows.
Quid pro quo
The Bhagavad Gita explains this quid pro quo between the Arya and their Devas: BG: 3:10-12:
Having created mankind in the beginning together with Yajna, the Prajapati (Lord of beings of Brahmanism) said: “By this (arrangement) you shall propagate; this shall be the milch cow of your desires. Nourish the Devas with this; and may the Devas nourish you. Thus nourishing one another, you shall reap the supreme welfare (of mankind). Nourished by Yajna, the Devas shall bestow on you the enjoyments you desire.”
The Vedas and Brahmins
The Brahmanic priests praised the Devas in orally transmitted hymns, the massive collection of which came to be known as Rig Veda. The shamans of this Dharma ‘got stoned’ on Soma, a hallucinogenic drink made up of a mountain herb, and claimed that they could communicate and mingle with the Devas. Soma itself became a god. In their drug-induced trance they invoked by means of Mantras a mysterious spirit known as Brahman. The meters of their Vedic verses became a god. Even the word invoking Brahman -OM- became sacred. Since they were capable of being possessed by Brahman, they came to be known as Brahmana or Brahmin. Since Brahmins became the brokers between men and gods, now they too became sacred. Over the years, Brahmins claimed magical and supernatural powers and thus they became holy like the holy cows of Hinduism. Anyone harming them ran the risk of losing his head and going to hell.
Coping with Dasyu
Initially the Arya saw the Dasyu as hostile enemies whom they should conquer or destroy completely. Even though the Arya were better armed on account of their horses, chariots and weapons, the Dasyu were more in number. So, feeling helpless in the face of overwhelming number of Dasyu, they took refuge in Indra, the supremo of the Devas to protect them from the evil Dasyu. Rig Veda is full of petitions of the Arya to Indra seeking his help in destroying the Dasyu:
Rig Veda:With Indra scattering the Dasyu through these (Soma) drops,
freed from their hate may we obtain abundant food. He verily, the God,
the glorious Indra, hath raised him up for man, best Wonder-Worker.He, self-reliant, mighty and triumphant, brought low the dear head of the wicked Dasa.Indra the Vṛtra-slayer, Fort-destroyer, scattered the Dasa hosts who dwelt in darkness.
This is how the Brahmanic system of fulfilling desire by worshiping gods and taking refuge in them for protection from evil came into being.
The Arya decide to coexist rather than fight
In the course of time, however, the reality dawned the Arya that they must coexist with Dasyu. The challenge before them was how to live in peace with Dasyu while still maintaining their distinct racial identity. So they created a class system based on the color (Varna) of skin, known as Varna Dharma. In its most primitive form there were only two classes: white (immigrant) and black (locals). However, when Aryan men comingled with Dasyu women, they produced children of varying hues of skin color and so it became difficult to classify people by skin color. By now the Arya society had become more complex. A new class system based on one’s profession came into being. The word Varna now took the meaning of Class rather than color. In this more refined Varna system, the Arya considered themselves as the elite and occupied the upper two classes.
The doctrines of the Gunas and destiny of Karma
To justify this Varna system, the brilliant priests of the Arya culture came up with two astounding doctrines: the doctrines of the Gunas of Prakriti and destiny of Karma. Brahmanic priests claimed that Prakriti manifested itself in the body of humans in the form of three Gunas (Qualities): Sattva (knowledge, culture, joy), Rajas (passion, greed, drive) and Tamas (ignorance, sloth, laziness). Based on these doctrines, Brahmanism divided the society into four classes: Brahmins (the priestly class of Sattva Guna), Kshatriyas (the warrior class of Rajas Guna), Vaishyas and Sudras (the trader and labor class of Tamas Guna) (BG: 18: 41-44).
Brahmanism creates helplessness to repress resistance to its doctrines
They claimed that the Gunas were the source of all Actions (Karma). Everyone was totally helpless in the face of the Gunas. The product of one’s action was known as Karmaphalam (fruit of action). All actions, except for Yajna, accumulated Karmaphalam (BG: 3:9). If one did good deeds, he earned good Karmaphalam (Punyam); if one did bad deeds, he earned bad Karmaphalam (Papam). After death, one’s soul was reborn on earth in a higher or lower social status depending upon the quality of his deeds. They called this cycle of birth, death and rebirth Samsara. Brahmanism brainwashed people into believing that everyone’s life situation, societal status, and quality of action, was determined by the dictates of the doctrines of the Gunas of Prakriti and destiny of Karma. One who defied this concept was branded as one deluded by Ahamkara (egoism), the worst title one could earn in the Brahmanic society:
BG: 3:5: None can ever remain really action-less even for a moment; for everyone is helplessly driven to action by the Gunas born of Prakriti. BG: 3:27: The Gunas of Prakriti (and not you) perform all Karma. With delusion engendered by Ahamkara, man thinks, “I am the doer.” BG: 3:33: Even a wise man behaves in conformity with his own nature (Guna); being follow nature; what is the point of resisting this notion? BG: 18:40: There is no being on earth, or again in heaven amongst the Devas, that is liberated from the three Gunas born of Prakriti. 18:60: Bound by your own Karma born of your nature (Guna), that which from delusion (of Ahamkāra) you wish not to do, even that you shall do helplessly against your own will!“
Brahmanism forbids class admixture
To protect the purity of their elite status, Brahmanism forbade class admixture (Varnasankara). An upper class man could marry a lower class woman, but vice versa was forbidden. Those who defied this rule were condemned to hell (BG: 1:38-44). In the course of time, Brahmanism cameup with an extremely complex Jati system based on distinct trades and professions.
It took about 500 years for Brahmanism to perfect this system. In its mature form, Brahmanism rested on the doctrines of the Gunas of Prakriti and destiny of Karma; and it was held up by four great pillars: the sanctity of the Vedas, Yajnas as the means of worship of Devas, Varna Dharma consisting of four great classes and supremacy of Brahmins in the hierarchy of class system. The noble goal of this system was to counter chaos and bring Law and Order in the society. Because there was no single ruler who could administer justice, it fell on Brahmanism to develop a primitive Constitution and a System of Justice. Brahmanism had no power to arrest wrongdoers and deliver them corporal punishment. However, they had even greater power than corporal punishment: dishonor here on earth and Papam (bad Karmaphalam) hereafter. Those impertinent people who refused to perform their Varna-designated Karma were sure to face the music like the reluctant Arjuna did on the battlefield. This concept is beautifully illustrated in the following verses, which explain the fate of those who defied the dictates of Varna Dharma:
BG: 33-36: If you refuse to fight this righteous war,
forfeiting your own Duty and Honor, you will incur sin (bad
Karmaphalam). People will forever recount your infamy. To the honored,
infamy is worse than death. The great charioteers will see you as one
fled from the war out of fear; you that were highly esteemed by them
will be lightly held. Your enemies will slander your strength and speak
many unseemly words. What could be more painful than that?
In the next article, we will study how Brahmanism became thoroughly corrupted and became even greater problem than the problem it was supposed to solve.
Mengatasi Prakriti: Menciptakan Dewa (dewa) danmenyembah merekaoleh Yajnas
Dalam artikel saya sebelumnya ( 1, 2, 3 ) saya menegaskan bahwa semua agama muncul untuk menyelesaikan beberapa masalah sosial yang mendesak. Dalam prosesnya, para pemecah masalah menciptakan dewa-dewa untuk memenuhi keinginan mereka sendiri dan untuk berlindung di dalamnya demi perlindungandarikejahatantertentu. Sekarang mari kita periksa apakah kita dapat menerapkan pengamatan ini pada Brahmanisme. Sekitar 3500 tahun yang lalu, India Barat Laut melihat gelombang imigran yang dikenal sebagai Arya dari utara Himalaya. Budaya mereka sangat berbeda dari orang-orang lokal yang mereka sebut Dasyu dengan meremehkan. Para pemukim Arya yang paling awal di wilayah Punjab menghadapi dua pertanyaan besar di tanah baru mereka:
Bagaimana kita akan mengatasi dan memanfaatkan kekuatan Alam (Prakriti) seperti hujan, banjir, kelaparan, kebakaran, dan badai?
Bagaimana kita akan berurusan dengan Dasyu yang bermusuhan dan jahat? Mereka bereksperimen dengan banyak solusi selama bertahun-tahun dan akhirnya menghasilkan solusi yang brilian. Hasil eksperimen mereka adalah Brahmanisme.
Karena Prakriti terlalu kuat untuk melawan dan itu memberi mereka makanan seperti air dan makanan, dan rumput untuk ternak mereka, mereka mulai melihatnya sebagai sekutu ilahi mereka daripada musuh mereka. Untuk memahami kekuatan tak berwujud Prakriti seperti angin, air, hujan, guntur, api, dan sejenisnya, mereka menciptakan dewa (Dewa) seperti Vayu, Varuna, Parjanya, Indra dan Agni untuk mewakili mereka dalam kesadaran mereka. Mereka menciptakan Dewa makhluk yang mereka beri nama Prajapati . Meskipun entitas ini adalah Dewa ("yang cerdas"), mereka masih tunduk pada hukum dasar Prakriti (BG 18:40). Mereka menyembah dewa-dewa ini dengan pengorbanan api yang dikenal sebagai Yajna. Mereka membakar kelebihan makanan mereka di dalam api, percaya bahwa asap yang terjadi kemudian akan membawanya ke para Dewa. Rig Veda penuh dengan permohonan seperti yang di bawah ini ditujukan kepada Indra, Dewa Para Dewa:
Rig Veda: Pemberi kuda, Indra, pemberi, engkau, sapi, pemberi gandum, engkau Tuhan dan penjaga kekayaan. Penolong manusia mulai dari harapan yang lama, yang tidak mengecewakan, Teman dari teman-teman kami, bagimu kami menyanyikan pujian ini. Senang sekali dengan nyala api yang cerah ini (dari Yajnas) dan dengan tetesan Soma ini, singkirkan kemiskinan kita dengan benih dan sapi.
Rig Veda
Kompensasi
Bhagavad Gita menjelaskan quid pro quo antara Arya dan para Dewa mereka: BG: 3: 10-12:
Setelah menciptakan umat manusia pada awalnya bersama dengan Yajna, Prajapati (Penguasa makhluk - makhluk Brahmanisme) berkata: “Dengan ini (pengaturan) kamu akan berkembang; ini akan menjadi sapi perah dari keinginan Anda. Beri makan para Deva dengan ini; dan semoga para dewa memelihara Anda. Dengan demikian memelihara satu sama lain, Anda akan menuai kesejahteraan tertinggi (umat manusia). Dipelihara oleh Yajna, para Deva akan melimpahkan kesenangan yang kamu inginkan.”
Veda dan Brahmana
Para pendeta Brahmana memuji para Deva dalam himne yang disampaikan secara lisan, koleksi besar yang kemudian dikenal sebagai Rig Veda. Para dukun Dharma ini 'dilempari batu' pada Soma, minuman halusinogenik yang terbuat dari ramuan gunung, dan mengklaim bahwa mereka dapat berkomunikasi dan bergaul dengan para Deva. Soma sendiri menjadi dewa. Dalam trans mereka yang diinduksi obat, mereka memohon melalui mantra Mantra roh misterius yang dikenal sebagai Brahman. Meter dari ayat Veda mereka menjadi dewa. Bahkan kata memanggil Brahman -OM- menjadi sakral. Karena mereka mampu dirasuki oleh Brahman, mereka kemudian dikenal sebagai Brahmana atau Brahmana. Karena Brahmana menjadi perantara antara manusia dan dewa, sekarang mereka juga menjadi suci. Selama bertahun-tahun, para Brahmana mengklaim kekuatan magis dan supernatural dan karenanya mereka menjadi suci seperti sapi suci Hindu. Siapa pun yang melukai mereka berisiko kehilangan kepalanya dan pergi ke neraka.
Mengatasi Dasyu
Awalnya Arya melihat Dasyu sebagai musuh bermusuhan yang harus mereka taklukkan atau hancurkan sepenuhnya. Meskipun Arya dipersenjatai lebih baik karena kuda, kereta, dan senjata mereka, Dasyu lebih banyak jumlahnya. Jadi, dengan perasaan tak berdaya di hadapan Dasyu yang jumlahnya sangat banyak, mereka berlindung pada Indra, pemimpin para Dewa untuk melindungi mereka dari Dasyu yang jahat. Rig Veda penuh dengan petisi Arya kepada Indra yang mencari bantuannya dalam menghancurkan Dasyu:
Rig Veda:Dengan Indra menyebarkan Dasyu melalui tetes (Soma) ini, terbebas dari kebencian mereka semoga kita mendapatkan makanan berlimpah. Dia benar-benar, Dewa, Indra yang mulia, telah membesarkannya untuk manusia, Pekerja Ajaib terbaik. Dia, mandiri, perkasa dan penuh kemenangan, membawa kepala DaSafasik yang terkasih. Indra the Vtra-slayer, Fort-destroyer, menerbangkan tuan rumah Da yang tinggal di kegelapan.
Ini adalah bagaimana sistem Brahmanik untuk memenuhi keinginan dengan menyembah dewa - dewa dan berlindung di untuk perlindungan dari kejahatan muncul.
Arya memutuskan untuk hidup berdampingan daripada berkelahi
Namun, dalam perjalanan waktu, kenyataan menyadarkan Arya bahwa mereka harus hidup berdampingan dengan Dasyu. Tantangan di depan mereka adalah bagaimana hidup damai dengan Dasyu sambil tetap mempertahankan identitas rasial mereka yang berbeda. Jadi mereka menciptakan sistem kelas berdasarkan warna (Varna) kulit, yang dikenal sebagai Varna Dharma. Dalam bentuknya yang paling primitif hanya ada dua kelas: putih (imigran) dan hitam (lokal). Namun, ketika laki-laki Arya datang dengan perempuan Dasyu, mereka menghasilkan anak-anak dengan beragam warna warna kulit sehingga sulit untuk mengklasifikasikan orang berdasarkan warna kulit. Sekarang masyarakat Arya menjadi lebih kompleks. Sistem kelas baru yang didasarkan pada profesi seseorang muncul. Kata Varna sekarang mengambil arti Kelas daripada warna. Dalam sistem Varna yang lebih halus ini, Arya menganggap diri mereka sebagai elit dan menduduki dua kelas atas.
Doktrin Guna dan nasib Karma
Untuk membenarkan sistem Varna ini, para imam brilian dari budaya Arya datang dengan dua doktrin yang mengejutkan: doktrin Gunas dari Prakriti dan takdir Karma. Para pendeta Brahmana mengklaim bahwa Prakriti memanifestasikan dirinya
dalam tubuh manusia dalam bentuk tiga Gunas (Kualitas): Sattva
(pengetahuan, budaya, kegembiraan), Rajas (gairah, keserakahan,
dorongan) dan Tamas (ketidaktahuan, kemalasan, kemalasan). Berdasarkan doktrin-doktrin ini, Brahmanisme membagi masyarakat menjadi empat kelas: Brahmana (kelas imam Sattva Guna), Kshatriyas (kelas prajurit Rajas Guna), Vaishya dan Sudras (pedagang dan kelas buruh Tamas Guna) (BG 18 : 41-44).
Mereka mengklaim bahwa Gunas adalah sumber dari semua Tindakan (Karma). Semua orang benar - benar tak berdaya di hadapan para Gunas. Produk dari tindakan seseorang dikenal sebagai Karmaphalam (buah dari tindakan). Semua tindakan, kecuali Yajna, mengakumulasikan Karmaphalam (BG 3: 9). Jika seseorang melakukan perbuatan baik, ia mendapatkan Karmaphalam (Punyam) yang baik; jika seseorang melakukan perbuatan buruk, ia mendapatkan Karmaphalam (Papam) yang buruk. Setelah kematian, jiwa seseorang terlahir kembali di bumi dalam status sosial yang lebih tinggi atau lebih rendah tergantung pada kualitas perbuatannya. Mereka menyebut siklus kelahiran, kematian, dan kelahiran kembali Samsara ini. Brahmanisme mencuci otak orang untuk meyakini bahwa situasi kehidupan setiap orang, status sosial, dan kualitas tindakan, ditentukan oleh perintah doktrin Gunas Prakriti dan nasib Karma. Seseorang yang menentang konsep ini dicap sebagai orang yang dibohongi oleh Ahamkara (egoisme), gelar terburuk yang bisa didapatkan seseorang dalam masyarakat Brahman:
BG: 3: 5: Tidak ada yang bisa tetap benar-benar tanpa tindakan bahkan untuk sesaat;karena setiap orangterdorong tanpa dayauntuk bertindak oleh para Gunas yang lahir dari Prakriti.
BG: 3:27: The Gunas of Prakriti (dan bukan kamu) melakukan semua Karma.Dengan khayalan yang ditimbulkan oleh Ahamkara, manusia berpikir, "Aku adalah pelaku."
BG: 3:33: Bahkan seorang yang bijak berperilaku sesuai dengan sifatnya sendiri (Guna);sedang mengikuti nature;apa gunanya menolak gagasan ini?
BG: 18:40: Tidak ada makhluk di bumi, atau lagi di surga di antara para dewa, yang terbebaskan dari ketiga Guna yang lahir dari Prakriti. 18:60: Terikat oleh Karma Anda sendiri yang lahir dari kodrat Anda (Guna), apa yangkhayalan Anda (dariAhamkāra) tidak ingin Anda lakukan, bahkan bahwa Anda akan melakukantanpa dayamelawan keinginan Anda sendiri!“
Brahmanisme melarang pencampuran kelas
Untuk melindungi kemurnian status elit mereka, Brahmanisme melarang pencampuran kelas (Varnasankara). Pria kelas atas bisa menikahi wanita kelas bawah, tetapi sebaliknya dilarang. Mereka yang menentang aturan ini dikutuk ke neraka (BG 1: 38-44). Dalam perjalanan waktu, Brahmanisme muncul dengan sistem Jati yang sangat kompleks berdasarkan pada perdagangan dan profesi yang berbeda.
Butuh sekitar 500 tahun bagi Brahmanisme untuk menyempurnakan sistem ini. Dalam bentuknya yang dewasa, Brahmanisme bertumpu pada doktrin Gunas Prakriti dan nasib Karma; dan itu ditopang oleh empat pilar besar: kesucian Veda, Yajnas sebagai sarana penyembahan Dewa, Varna Dharma yang terdiri dari empat kelas besar dan supremasi Brahmana dalam hierarki sistem kelas. Tujuan mulia dari sistem ini adalah untuk melawan kekacauan dan membawa Hukum dan Ketertiban dalam masyarakat. Karena tidak ada penguasa tunggal yang dapat menjalankan keadilan, maka Brahmanisme jatuh pada pengembangan Konstitusi primitif dan Sistem Keadilan. Brahmanisme tidak memiliki kekuatan untuk menangkap pelaku kejahatan dan membebaskan mereka dari hukuman fisik. Namun, mereka bahkan memiliki kekuatan yang lebih besar daripada hukuman fisik: aib di sini di bumi dan Papam (Karmaphalam buruk) di akhirat. Orang-orang kurang ajar yang menolak untuk melakukan Karma yang ditunjuk Varna mereka pasti akan menghadapi musik seperti Arjuna yang enggan melakukannya di medan perang. Konsep ini diilustrasikan dengan indah dalam ayat-ayat berikut, yang menjelaskan nasib mereka yang menentang perintah Varna Dharma:
BG: 33-36: Jika Anda menolak untuk berperang yang riuh ini, kehilangan Tugas dan Kehormatan Anda sendiri, Anda akan dikenai dosa (Karmaphalam yang buruk). Orang akan selamanya menceritakan keburukan Anda. Bagi yang terhormat, keburukan lebih buruk daripada kematian. Kusir besar akan melihat Anda sebagai salah satu melarikan diri dari perang karena rasa takut; Anda yang sangat dihargai oleh mereka akan dianggap enteng. Musuh Anda akan memfitnah kekuatan Anda dan mengucapkan kata-kata yang tidak pantas. Apa yang bisa lebih menyakitkan dari itu?
Dalam artikel selanjutnya, kita akan mempelajari bagaimana Brahmanisme menjadi benar-benar rusak dan menjadi masalah yang lebih besar daripada masalah yang seharusnya dipecahkan.
